奧地利人是個吃苦耐勞, 並對其文化、歷史有強烈驕傲感的民族。談到奧地利人的驕傲就不得不提到哈布斯堡王朝的光榮歷史。在哈布斯堡將近600年的統治歷史裡，朝創造了繁榮、富裕與驚人的藝術成就，但好景不常，哈布斯堡在二十世紀初的民主潮流中悄然結束。 奧地利位居中歐南部，面積不大，約為台灣的2.5倍，卻是堪稱歐洲生活最安逸的國家之一。地形也和台灣相似，山區面積佔了全國的三分之一，只有南部和東部地區的平原較為廣闊。主要山脈是阿爾卑斯山，山間湖泊眾多，山光水色，是戶外活動的天堂。 「藍色多瑙河」沿岸風光是不能錯過的，從維也納搭火車到梅克(Melk)，再搭乘多瑙河郵輪，可以從河面觀賞哈瓦溪谷沿岸古色古香的古堡。 首都維也納，向有音樂之都的美譽，原因是哈布斯堡王室愛好、鼓勵音樂的發展。而來自薩爾斯堡的音樂神童—莫札特，更使得古典音樂在此茁壯，奠定維也納在音樂世界的永恆地位。

另一位維也納市民的榮耀是小約翰史特勞斯，還記得藍色多瑙河嗎? 正是他的經典作品，他創造了無數經典的華爾滋舞曲，也將浪漫輕音樂劇推向巔峰。另一個國人耳熟能詳的維也納「產品」就是維也納兒童合唱團，來這裡就不能放過親身聆聽的機會哦！

中部的薩爾斯堡是莫札特故鄉，具有中世紀古堡的美景，每年所舉辦的藝術節世界聞名。郊區的鹽湖區及鹽洞號稱是奧地利最美麗的湖光山色。

除此之外，這裡還是電影真善美的拍攝地，如果你是影迷，還可來趟真善美之旅，親訪故事發生的地點。 西邊的度假勝地──茵斯布魯克，是阿爾卑斯山中心，曾舉辦過兩次冬季奧林匹克運動會。這座以金色的小屋頂(GoldenesDachl)聞名的古城，有高峻陡峭的山景，及寧靜的鄉間風光，喜歡歐式貴族風格的人，就不能錯過這裡。

78％奧地利人信仰天主教，5％信仰基督教，17％信仰回教、猶太教、浸信會、摩門教、及其他宗教。

雖然99％奧地利人自稱日耳曼民族的後裔，但是幾乎每個奧地利人的血緣皆與哈布斯堡王朝(Habsburg Empire)的數個民族有關係。

 

第一階段：政治婚姻建立龐大帝國

中世紀原先統治奧地利的巴奔堡家族(Hohenstaufen)最後一任統帥在一場戰役中喪命，奧地利陷入波希米亞與匈牙利爭奪不休的烽火兵燮之中。1273年哈布斯堡家族的魯道夫一世被神聖羅馬帝國賦予國王稱號。這位年輕而驍勇善戰的國王擊潰波希米亞人，於是1278年哈布斯堡王朝正式邁向執政之路，自此開啟長達6世紀的輝煌史蹟，稱霸歐洲數百年。哈布斯堡家族喜愛藝術、音樂、舞蹈，因此，統治期間的文采風流盛極一時。 哈布斯堡家族不僅僅是奧地利的統治者，從1452年至1806年間，同時也是神聖羅馬帝國的統治者，權勢貫穿整個中歐、甚至橫跨西班牙。但是，與其說哈布斯堡家族戰功彪炳。其實，還不如說他們善於權謀，透過合縱連橫的婚姻結盟與繼承，逐步擴張版圖。例如，邁希米連大帝與伯艮地公主結婚，順便把法國、荷蘭、比利時的大片土地娶進門，這場偉大的婚姻在西部山城─茵斯布魯克留下金碧輝煌的見證。而他兒子菲利浦的婚姻也取得西班牙的大片領土。靠著精打細算的婚姻結盟制度，使得哈布斯堡權傾一時。他的孫子卡爾五世不僅是神聖羅馬帝國的皇帝，同時也是西班牙國王、拿坡里、西西里、沙丁的統治者。連西班牙轄下的南美殖民地都劃入版圖內，當時流行一句話，說明哈布斯堡王朝高明的外交手腕「啊！幸福的奧地利，結婚吧！」

第二階段：八面玲瓏創造全盛時期

迄今，在維也納你仍然可以感受到瑪麗亞•特瑞莎女皇無遠弗屆的力量，美術史博物館前那尊巨大的雕塑兀自睥睨群倫，彷彿整個維也納仍匍匐在她的權杖之下。1704年年僅23歲的瑪麗亞•特瑞沙加冕成為哈布斯堡德意志神聖羅馬帝國的女皇，同時也成為匈牙利女王。這位哈布斯堡王朝空前絕後的女皇在位40年，推行一系列促進商貿、普及教育的措施，奠定萬世之基。不過，她的皇座並不安穩，周遭的法國、普魯士、與巴伐利亞貴族頻頻挑釁，女皇均以智慧化解危機四伏的情況，她的一句名言是─「寧要中庸的和平，不要輝煌的戰爭」。 女皇的長子約瑟夫二世接任皇位，他也是奧地利的英明君主，在位期間，改良吏政、取消農奴制度。約瑟夫是一個非常具有民主思想的皇帝，他將教堂與貴族專用的地方開放給一般百姓使用，降低教會與貴族的特權。有一次，他決定將貴族狩獵專用的普拉特森林開放給一般百姓使用時，一位侯爵抱怨說：「如果以後一般的賤民都能到只有貴族才能來的地方，那我們這些人應該到哪裡去？」。約瑟夫笑著說：「如果只能同樣身分地位的貴族才能聚在一起，那我只能到皇家墓地裡散步了。」這對無與倫比的母子在位期間，將奧地利帶向繁榮的顛峰。

第三階段：民主潮流下衰敗的開始

約瑟夫二世在位期間雖然歌舞昇平，但西歐的法國大革命正以野火燎原之勢震撼所有的領導階級。繼位的弗蘭茲二世面對的第一個問題就是拿破崙的大軍壓境，弗蘭茲二世被迫解散神聖羅馬帝國，並成立奧匈二元制帝國，弗蘭茲二世遂成為奧匈帝國的弗蘭茲一世皇帝，這位皇帝是奧地利由盛轉衰的關鍵時期，除了拿破崙的軍力與日漸勃發的民主思想外，那位專制、不察民情的首相梅特涅(Metternich)也製造不少反效果。 1814年拿破崙兵敗滑鐵盧之後，梅特涅召集了歐洲貴族，舉行赫赫有名的「維也納會議」。研討如何恢復貴族過去的統治模式，雖然研討的結果顯然無濟於事，但「維也納會議」開了一年，這群沉浸於過去特權時代的貴族盡情狂歡，到處參加舞會及各種娛樂活動，加上梅特涅種種食古不化的措施，終於導致民心思變，終於引爆1848年的歐洲革命。中產階級勢力抬頭，當時的皇帝斐迪南一世倉皇出逃，梅特涅被迫退位。

第四階段：迴光返照的最後皇帝

年輕的弗蘭茲約瑟夫在混亂中接任皇位，這位哈布斯堡家族最後的皇帝見證了皇朝最後的悲劇，弗蘭茲約瑟夫在位60年，最大的貢獻是拆除維也納舊城池，以新古典風格建築「環城大道」，為王朝的結束留下迴光返照的一慕。 弗蘭茲約瑟夫另一項功績是娶了一個好太太，皇后伊麗莎白一世被人民暱稱為「西西」，她驚人的美貌迄今仍深深吸引世人，連英國戴安娜王妃都會被拿來與她比較。「西西」一頭秀髮如雲，她鍾愛的星型髮式現在還可以在珠寶店看到相同款式，但是，不習慣皇室繁文縟節的「西西」卻始終不快樂，在獨生子魯道夫殉情自殺後，即四處旅行，最後被義大利無政府主義者刺殺於瑞士。 而悲劇繼續發生，皇弟被刺殺於墨西哥，皇儲斐迪南被刺殺於巴爾幹半島，隨即爆發第一次世界大戰，唯一倖免於難的弗蘭茲約瑟夫晚年形單影隻地隱居麗泉宮，於1916年溘然長逝，這個曾經被尊崇無比的家族自此畫下淒涼的句點。